José Ragas es Ph.D. por la University of California, Davis. Actualmente es profesor en la Universidad Católica de Chile, donde enseña e investiga en las áreas de Historia Global y de Ciencia, Tecnología y Sociedad (STS).
Antes de radicar en Chile, fue investigador postdoctoral de la Andrew W. Mellon Foundation en el Departamento de Science & Technology Studies en Cornell y luego lecturer en el Programa de History of Science & History of Medicine en Yale.
Ha publicado extensamente en temas relacionados con la historia de la tecnología, y en particular de los sistemas de identificación biométricos. Sus trabajos han aparecido en revistas como Journal of Social History; História, Ciências, Saúde-Manguinhos; Unisinos; The American Historical Review; History Compass; entre otras.
Recientemente, ha recibido financiamiento del gobierno chileno a través de la ANID y un proyecto Fondecyt para estudiar la conformación del mercado global de hielo en el Pacífico sur.