Doutora em História Moderna e Contemporânea pela Universidade de Coimbra, é Professora Associada com Agregação da Faculdade de Letras dessa Universidade, onde dirige o Doutoramento em História. Colabora com a Faculdade de Medicina, regendo o seminário de Mestrado “História Económica e Social dos Cuidados de Saúde em Portugal”. Lecionou em regime Erasmus, nas Universidades de León, Santiago de Compostela, Viterbo e UNINT (Roma) e, convidada, na Universidade de Catania.
É investigadora integrada e membro da Direção do Centro de História da Sociedade e da Cultura (CHSC) e colaboradora do CEIS20.
A sua área de investigação é a História Social e Cultural de Portugal do século XVI às primeiras décadas do XX, centrando-se sobretudo nos séculos XVIII e XIX e explorando fontes literárias, legislativas, administrativas e de índole privada para trabalhar pobres, políticas sociais, obras doutrinais sobre caridade, misericórdias, hospitais e outras instituições de assistência e de saúde, imagens e quotidianos de mulheres, biografias régias e aspetos de vida familiar.
Proferiu conferências e comunicações e publicou dezenas de artigos em Portugal e no estrangeiro. É autora e coordenadora de 15 livros, estando um deles traduzido em Itália. Também coordenou revistas científicas em Portugal e no Brasil e é investigadora em projetos nacionais e internacionais.